Pour la première fois, on voit les images du Printemps de Prague tel qu’il a éclos à partir
de janvier 1968, date à laquelle Alexandre
Dubcek est élu secrétaire général du parti communiste tchécoslovaque à l’unanimité.

Aussitôt un groupe de travail est chargé de
la préparation d’un texte politique qui sera
plus tard connu sous le nom de Programme
d’action du Parti communiste tchécoslovaque.

Du mois de janvier à la fin mars 1968, Dubcek
réagit comme tout nouveau chef de parti :
il tente de consolider son pouvoir personnel
à sa manière, sans violence ni autoritarisme.

Il s’appuie sur toutes les forces de changement (presse, opinion publique, fraction du Parti)
pour neutraliser le président de la République Novotny et ses partisans conservateurs, sans
se rendre compte de l’ampleur du mouvement
qui se développe hors de l’appareil et dont témoignent avec force les images d’archives.

Le film met en scène la particularité du
Printemps de Prague : en dehors de l’élection
de Dubcek, aucune date, aucun fait, ne marquent le début de l’immense débat que l’on observe partout.